劉表の配下。劉表の死後、劉琮に仕える。劉表の幕僚であった蒯越らと結託し、新野の劉備と対立した。曹操が荊州平定の軍を起こすと、劉備の勢力を駆逐して曹操に降伏し、滅亡を避けるよう進言。この功で曹操より関内候に封じられたが、旧主である劉琮はのち暗殺された。